古歌谣中有：“日出而作，日入而息，凿泉而饮，耕田而食，帝力于我何有哉！”歌中所颂野朴安宁之世已无可再复，然而美好快乐的社会已成为人们心中永久怀念的理想。

尧曰：“咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终。”舜亦以命禹。曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”周有大赉，善人是富。“虽有周亲，不如仁人。百姓有过，在予一人。”谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。

汤：即商汤。姓子，名履，号成汤，商朝开国君主。

尧训诫说：“啊！虞舜！上天的旨意昭示，帝业的重任从此由你来承继担当。谨守诚信中正，就能通达于四面八方，上天对你的佑顾将是久远的。”

舜也以同样的训辞授命夏禹。

商汤说：“我这个上天的儿子，效法前辈的典律，用黑色的公牛做祭品，代表百姓，面对天地行大礼祭告：我执政的这些年里，恐怕有很多过错，不敢祈求上天的原谅。作为上天的使臣，现今我年事已高，对于上天牧民的仁心无力很好地普施，深感力不从心而愧疚于心，不能荫庇天下百姓，这是我的罪责；如果百姓中有谁对上天有所侮慢，那是由于我的过错所致，罪责在我，一切的处罚都由我来承担（现在我选了一个人来继承这个位置，继续上天仁慈的事业，以体上天的圣心。他对百姓的贡献是很大的，他一定能够将上天的仁心弘扬光大）。”

周朝著名的文献《大赉》告诉我们说，好的品行是人一生用之不竭的财富。“虽然我存心想将事情办得圆满，但疏漏在所难免，因为我毕竟不是圣人，没有如圣人那样完美的仁德修行。所以如果百姓有什么过错而触怒了上天，那也是我的过错，罪责在我，就请上天惩罚我吧，与天下百姓无关。”

（历史的经验表明）建立严谨的权衡、量度标准，审查制定明确的法令、礼乐制度，恢复修振废弃了的官职责任，则天下政治自然清明顺治了。

《吕氏春秋》曰：“昔殷汤克夏，而天下大旱，五年不收。汤乃以身祷于桑林曰：‘余一人有罪，无及万方。万方有罪，在予一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。’于是剪其发，丽其手，自以为牲，用祈福于上帝。民悦，雨乃大至。”

天下为公

天下为公是《论语》的最后结论，是道德的至高境界，是做人为政的要旨，也是全书精义所在。洋洋数万言，唯此四字，一句收束。上古帝王，让以德行，惠泽民众。后世相让，虽具形式，实出沽名，让者并非怀有真诚，受者也无令人崇仰的德行，只是一种势利驱使，因而为世人讥嘲。对于谦让，古人有论：“天下之让三：有不若之让，有相援之让，有无故之让。让之为名，天下之大功大善与。然而至于无故之让，则圣人深疾而诽之，以为此奸人之所以盗名于暗世者也。”实为至论。读此，历来史册所载粉饰之词、盗名欺世之徒无所遁形。

于此终篇之际，圣人再次谆谆告诫，为政应注意：谨权量，审法度，修废官，兴灭国，继绝世，举逸隐。

生老病死本是生命的自然规律，无时不在发生。生是蓬勃的律动，死是必然的归属，是经历了一个轮回之后的回归平静。庆生送死，人伦至性。因此，圣人“所重：民食，丧祭”。圣人所孜孜以求的目的在于养民，使民安居，使老百姓丰衣足食。换言之，政治的重点就是养生送死。也就是说，必须认真面对群众的疾苦，面对群众的生活。如此我们才能受到人民的拥戴，我们的德绩才能得到上天的垂青，才能得到上天的佑护。恒能如此，仁在其中。